〜西表島の旅〜
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西表島は、石垣島から約２５ｋｍはなれた所にあり、周囲約７５ｋｍ、島人口1700人の島で、島面積の90パーセントが原生林に覆われた、山岳地帯の島です。
西表島に行くには、石垣島から出ている船を利用します。
西表島には、４つの港があり、船浦港、大原港、上原港、白浜港があります
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すべて石垣港から出航しています。在来船、高速艇、ジェット船など、便数も、
運航日も会社によって違いますが、一日３〜５便運行されています。
早い船で、４０〜５０分ぐらいでしょうか。会社によって到着する港も違うので、
自分の目的地別に選んだ方が良いでしょう。〈写真・西表島）
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〜石垣から西表島へ〜
石垣港から西表島へ向かいました。船で１時間かからないくらいらしいので結構近いのですね。
見えたきました、西表島。すごいです。まさにみどりに覆われた島です。
まさに東洋のガラパゴスみたいです。
どんな生き物がいるのだろう、イリオモテヤマネコに
遭遇できるのだろうかなど楽しみです。
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〜浦内川クルージング・マリュドゥの滝、カンビレーの滝〜
浦内川は全長１７．５ｋｍ（主流）で、県内最大です。遊覧船が出ているので川を上っていけます。カンビレーの滝のカンビレーとは「神々が座するところ」という意味があるそうです。
マリュドゥの滝は日本の滝１００選のひとつです。
浦内川を遊覧船で下って、目指すはマリュドゥの滝とカンビレーの滝です。まずは乗船です。一番前に座れて、ラッキーでした。
出航しますとまさにジャングルです。本当すごいですよ。日本にこんな場所があるなんて。マングローブ林など南国特有の植物の中を進んでいくのはまさに冒険です。
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船には船頭さんみたいな方が居て、いろいろ説明しながら進んでくれます。
ここの場所で以前ヤマネコが川を泳いでいるのが目撃されましたとかね。
だから一生懸命探しちゃいました♪
途中でカヤックで川を上って滝をめざしている家族さんたちに出会いました。
手振ったら、笑顔で返してくれました。とても楽しそうでした。
私もカヤックをもっているので、今度は絶対カヤックで上ろうと思いました。（写真・浦内川）
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３０分くらい川を進んでいくと、軍艦岩という岩があります。（名前の通りごつい岩です。）そこでいったん下船して、徒歩で歩いて滝まで行きます。ジャングルの中歩きます。（長袖、長ズボン、ちゃんとした靴必須です〜）
約２ｋｍくらい歩くと見えてきました、マリュドゥの滝。３段ぐらいの落差があり、優雅さと、自然の雄大さを感じました。
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さらに５，６００メートル進むとカンビレーの滝がありました。
こちらも名前の意味の通り神々が感じられる神秘さをもっていました。
古代の神々がこの場所に集ったという島の創生の伝説もあるそうです。
（写真・マリュドゥの滝）
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| 〜西表島に生きる貴重生物〜 |
★イリオモテヤマネコ★
昭和４０年に発見されました。１属１種原始的なヤマネコです。体長は約７０センチ、体重は３〜５キロです。
現在は西表島に９０頭前後生息しているのではないかといわれています。
特別天然記念物に指定されています。
（写真・ヤマネコ） |
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★カンムリワシ★
日本では西表島と石垣島だけに生息していると言われています。
頭部に冠状の羽毛があるこてで、このような名前がつけられたそうです。特別天然記念物に指定されています。(写真・ワシ）
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★セマルハコガメ★
２０センチくらいのカメで、腹部にちょうつがいのように曲がる部分があります。
危険を察知すると手足や頭部を引っ込めて、完全にふたをしてしまいます。国の天然記念物です。（写真・カメ）
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〜小耳話〜
西表島の旅の最中ちょっと小耳にはさんだんですが、西表島って縦断の旅ができるらしいのですが、その方の話によると、この前も帰ってくる日にかえって来なかったらしく、、、「また捜索だったよ、ははは、、」と言っていました。
良くあるんでしょうか、、、確かに実際西表島に行ってみるとわかるとおもい
ますが、かなりのジャングルです。縦断旅やろうという方は気をつけてくださいね！！
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